高校四年生的新堂功太郎（即是留级生），在新学期开始时认识了天才柔道少女三船久美和空有一身才华却是胆小鬼的西乡三四郎。因他们的缘故而卷入第一柔道部的”家事”内，在一次”惨剧”中（帮了自作自受的傢伙还要给恩将仇报，最后更惨被摔得反白眼，够惨了吧？）和第一柔道部主将伊贺唸彦作柔道比赛，虽然结果是伊贺胜出，但伊贺却不认为自己打赢了新堂，为了再和新堂交手，伊贺以极端流的土地作饵向新堂下战书：如第一柔道部在校内柔道大会予选胜出那原是极端流空手部的土地就会变第第一男女子柔道部所有，反之则还给极端流。为了抢回自己的土地，新堂决定向来未玩过的柔道进军，极端流柔道部成立了……
当作者蛭田达也完成千叶流篇后本来是一个大好机会完结《功夫旋风儿》的，不过正如五十九卷后记所言，他在收集资料时找到一大堆有关柔道的资料，不同以乎很可惜，二来他觉得有很多事是想让主角新堂功太郎去做的，再加上向读者开的很多”支票”（如让功太郎的父母出场等等）仍未兑现，结果在结束千叶流篇后一个月开结新一章《柔道篇》，标题则加个新字，全名叫《新功夫旋风儿－柔道篇》。
虽然名义上主角仍是新堂功太郎，但实际上在柔道篇中的真正主角是西乡三四郎，而新堂则退到第二线负责搞笑等”任务”，所以整个柔道篇可算是功夫旋风儿的外传。不过这个外传可说是漫画史上最长的外传－－二十七卷！差不多是”旧”功夫旋风儿连载总期数的一半，而且比起很多漫画都要长，蛭田在柔道篇后记表示原来只想画个五至七卷，但结果竟然拉长数倍，不过最”神奇”的竟然没有灌水拖戏，实在厉害。

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